记者日前采访了刘江设计事务所的刘江设计师，请他谈谈对产品研发的看法。
产品研发的误区
刘江认为，家具设计不是简单的产品设计，它以产品规划、定位为工作内容，包含产品设计。目前，厂家对设计的要求不仅仅是单独的造型及结构、工艺设计，特别是顾客多样化、个性化、多层次的需求导致人们对产品的需求也多样化。企业开发什么产品，选用什么材质，使用何种工艺，选择哪种审美取向，在产品设计中越来越重要，造型只是这些选择的具体表达方式。
产品研发应是一个系统工程，它是一个产品规划的过程。很多生产厂家已经有了这样的意识，但仅表现为“知道”，而未“做到”，这些都反映在产品开发模式上、企业研发流程上、研发的组织架构上。某些设计公司容易出现不易介入厂家的产品规划中来，结果赢利模式难以形成，在实际操作中，容易让厂家产生不信任感。
简约风格的家具设计
由于缺乏前面的过程，只有产品表达过程，这就导致厂家只凭个人喜好来评价设计公司的设计。设计公司对产品设计流于设计师自己对市场的看法，而没有吸收厂家在做市场过程得到的大量信息，结果双方都是用产品试市场，而非用产品来表达对市场的认识。部分厂家的研发系统内目前也是上述模式，结果，厂家、设计公司在研发上进入死胡同。为造型而做造型，纯粹为产品差异化而差异化，为风格而风格，不是为风格、审美取向而造型，不是为顾客需求的个性化而差异化。
研发是品牌规划的实现
从理性认识中把家具产品的研发（并非单一的设计）提高到一个战略层面的高度来看待，它实际上应该是品牌规划的具体实现形式。具体来说，产品研发要把握以下三个方面。
1．客户需求的把握
客户需求有两个层面，一是真正使用家具的顾客需求，二是销售通路中的经销商、代理商的需求。
直接使用的顾客需求，反映的是市场的直接需要，它能决定产品最终能否流动起来，对于这类需求，生产企业所需要把握的是这种需求的量有多大，时间能延续多长，顾客的购买力如何，集中程度怎样，这些会决定企业发展的战略变化。
客户需求、渠道需求是间接需求，反映了市场直接使用顾客的大部分想法，但对生产产品的厂家来讲，二者不能相等。渠道需求更多地决定生产厂家产品的推广方向、形式、费用等，它决定的是企业营销战术的变化。对这两种需求的分析决定企业产品开发的战略与战术，决定企业的产品研发过程中的设计积累。
可以设想这样一个企业，建厂不到一年，人数不过100，资金不多，这种企业在产品规划中应当如何定位呢？从实际情况分析，它应当考虑的是快餐式开发，首先应解决网络问题，所以在产品规划中就应开发第一手产品以满足前面所讲的第二类需求为主，即渠道需求为主，以分蛋糕的形式进入市场，先生存，再发展。
在企业的发展过程中，越成规模的企业对第一类需求的分析、掌握就越重要。只有抓住这点，企业才能持续稳定地发展。生产企业虽然已经明白，但不知如何实施或者实施得不理想。专业设计公司或由于思想意识，或由于设计费用低廉，并没有把它当作重点。目前，家具设计师的年龄偏向年轻，大多是从美术、设计专业而来，接触市场的机会少，感性认识多。因为年轻，实际生活经验不够，仅有对不同潮流形式的把握，没有对不同生活方式的把握。在设计上感性有余，理性不足，想象多，分析少，就风格谈风格；就文化、地域、生活方式的差异谈产品需求的差异性少。反映在产品上是有设计无规划，有审美性无商品性，有单件无系列，所以在这一阶段就已经决定了产品设计的方向。
新古典风格的家具产品
2．生产模式的分析
同样的风格要求、性价比要求、品质要求，其实可以有不同的产品表达形式，这决定企业产品的生产工艺要求，决定新材料、新工艺的使用比例，决定企业的产品生产模式。这一步在很多生产企业内部研发时，是放在了产品造型出来后的第二阶段结构设计中。
传统的产品研发应该增加一个生产规划的环节，因为传统模式在结构、工艺设计中来表达，已经起不到规划生产的作用，只在造型时实行，容易造成造型设计的多次更改，使造型设计与结构、工艺之间相互妥协过多，以致于最后出来的东西很可能不是原来要表达的东西，这就失去了产品的市场定位。
增加这一环节的目的在于有效地进行生产规划，保证企业在决策中确立的目标通过这一环节有效实施，方便企业进行设计过程的管理，节约时间，降低成本。
例如，某企业决定研发一个一年后才推向一类市场的产品，通过生产规划这个阶段就预先与供应部门研讨新材料、新供应体系的生成，与生产技术部门讨论新工艺的运用，并使其成熟，从而在造型设计之前就能有效地把握设计的准确性、生产的可能性以及设计的宽容度如何确定。
3．产品实现过程
这是目前大家都在做的造型与结构、工艺设计、打样等的过程。由于前面第一阶段的缺失，结果只能用产品来试市场，不仅产生大量成本，而且由于靠偶然性作业，让企业额外产生了不可估量的时间成本。由于第二阶段的缺失，在新材料、新工艺的实施过程中，通过大批成品的生产来试验工艺的成熟性，靠在生产中完成对新工艺、新材料的把握，结果大大推迟了产品成熟的时间，使大批不合格品存放仓库，造成资金积压。
